根据药物进入鼠体后的速度，可分为急性和慢性两类。急性灭鼠药，又称急性单剂量灭鼠药，一次服用足够致命量的毒饵就能致死。这些药物的优点是功能快，食物消耗少，但对人和动物不安全，容易引起二次中毒。同时，在灭鼠过程中，老鼠死亡前反应激烈，容易引起其他老鼠的警惕，因此不如慢性鼠药有效。中毒后没有特 效解毒药，容易引起人畜中毒，国家已经明确禁用。慢性灭鼠剂，又称慢性灭鼠剂，可分为一代、第二代抗凝灭鼠剂和慢性灭鼠剂。

  没有大量死鼠吓跑幸存者的问题。慢性灭鼠可以杀死各种老鼠。大面积使用更安全，灭鼠效果好，死鼠数量多，是目前灭鼠的主要武器。药物灭鼠的优点:效果好，一般能杀死80%以上的老鼠，工作效率高。适用于大面积同时灭鼠，支出少，使用方便。此外，它还可以通过熏蒸来杀死老鼠。它的优点是效果快(适用于疫区的应急处理)。人与老鼠及其体外寄生虫接触机会少，不会导致疾病扩散，对非靶向动物更安全。主要缺点是支出多，工作效率低，不在任何地方。